Clean label bij supplementen: wat zegt het?

Wat betekent clean label in de praktijk?

Clean label is een marktterm, geen wettelijke categorie. In de voedingsindustrie wordt het gebruikt om producten aan te duiden met een korte, herkenbare ingrediëntenlijst. Dus zonder synthetische additieven, kleurstoffen, smaakstoffen of onnodige vulstoffen. Bij supplementen is de betekenis vergelijkbaar, maar met een aantal specifieke aandachtspunten.

In de supplementenwereld verwijst clean label doorgaans naar een combinatie van de volgende eigenschappen:

• Geen synthetische kleurstoffen of smaakstoffen
• Geen onnodige vulstoffen of bindmiddelen
• Plantaardig capsuleomhulsel in plaats van gelatine
• Vrij van de meest voorkomende allergenen (gluten, soja, lactose)
• Transparante vermelding van alle ingrediënten, inclusief hulpstoffen
• Bij voorkeur grondstoffen van natuurlijke of biologische herkomst

Geen van deze criteria is wettelijk verplicht of gestandaardiseerd. Een fabrikant kan 'clean label' claimen zonder aan een specifieke norm te voldoen. Dat maakt kritisch lezen van het etiket des te belangrijker.

Wanneer is het vooral een marketingterm?

Clean label verliest zijn betekenis als het niet wordt ondersteund door de ingrediëntenlijst. Een paar signalen die om extra aandacht vragen:

• Hulpstoffen worden niet benoemd of staan vermeld als 'overige ingrediënten' zonder specificatie.
• De grondstofvormen van werkzame stoffen zijn niet volledig uitgeschreven.
• Het product is vrij van één specifieke stof (bijvoorbeeld gluten), maar bevat andere gangbare additieven.
• Er zijn geen keurmerken, analyserapporten of andere onafhankelijke bevestigingen beschikbaar.

Wanneer is het meer dan marketing?

Een 'clean label'-claim is geloofwaardig als hij wordt onderbouwd door de werkelijke samenstelling van het product. De ingrediëntenlijst is hierbij het enige objectieve bewijs.

Een aantal concrete signalen die wijzen op een serieuze clean label formulering:

• De ingrediëntenlijst is kort— bij een enkelvoudig supplement doorgaans niet meer dan drie tot vier ingrediënten: de werkzame stof, eventueel een vul- of draagstof en de capsule- of tabletstof.
• Elke hulpstof heeft een functionele reden — een goed geformuleerd product bevat geen ingrediënten die er 'voor de productie' in zitten en voor de gebruiker geen toegevoegde waarde hebben.
• Het capsuleomhulsel is plantaardig (HPMC of pullulan) en dat staat expliciet vermeld.
• Er zijn geen verborgen allergenen: geen tarwe, soja, lactose, noten of schaalvruchten als vulmiddel of drager.
• De werkzame stoffen zijn volledig benoemd inclusief hun chemische vorm— niet alleen 'Vitamine B12' maar 'Vitamine B12 als Methylcobalamine'.

Clean label is niet hetzelfde als hoge kwaliteit

Een belangrijk onderscheid: een clean label supplement is niet automatisch een kwalitatief supplement. De afwezigheid van additieven zegt iets over de formulering, maar niets over de grondstofvorm, de biologische beschikbaarheid of de concentratie van de werkzame stof.

Een supplement kan een korte ingrediëntenlijst hebben én goedkope anorganische mineraalvormen bevatten. Omgekeerd kan een product met meer hulpstoffen een uitstekende grondstofkwaliteit hebben.

Clean label en kwaliteit overlappen, maar zijn niet synoniem.

Wie een supplement volledig wil beoordelen, kijkt naar beide: de ingrediëntenlijst én de kwaliteit van de gebruikte grondstofvormen.

Wat je daarbij precies kunt controleren, lees je in onze Hoe lees je een supplementenlabel? en in Hoe herken je een kwalitatief supplement?.

Zo beoordeel je een clean label claim

• Lees de ingrediëntenlijst, niet alleen de voorkant van de verpakking
• Tel het aantal hulpstoffen en controleer of ze een functionele reden hebben
• Controleer of het capsuleomhulsel plantaardig is en expliciet vermeld staat
• Kijk of grondstofvormen volledig zijn uitgeschreven
• Beoordeel clean label altijd in combinatie met grondstofkwaliteit — het zijn twee verschillende criteria

Clean label is een zinvolle richting, maar alleen als de ingrediëntenlijst hem waarmaakt.

Wil je weten welke producten in ons assortiment voldoen aan een clean label formulering? Onze drogisten en orthomoleculair therapeuten helpen je graag verder.